Après un treizième titre, Ajax eut en 1968 une grande saison européenne. D'abord le champion d'Allemagne, le F.C. Nurenberg. Résultats : 1-1 en Allemagne et 4-0 à Amsterdam. Conclusions de l'entraîneur allemand Max Merkel : "je n'ai pas de joueur comme Cruyff et Keizer". Au troisième tour, Benfica et un fameux match d'appui à Paris remporté grâce à deux buts du Suédois Danielsson et un de Cruyff. En demi-finale, Ajax gagnait 3-0 à domicile devant le Spartak de Trnava. On pensait que la route de la finale était ouverte. Elle ne le fut que grâce au gardien Gert Bals qui n'encaissa que deux buts. C'était l'enfer» dira Michels.
